Під час Другої світової війни США використовували безпілотники як мішені для навчань ППО. Також США та Німеччина активно застосовували примітивні безпілотні технології, тоді ж існували різного плану проєкти: в Німеччині – проєкт «Бетховен»/Mistel, у США – «Афродіта». Як це працювало?
Німці до літака винищувача прикріплювали знизу бомбардувальник з 2 т вибухівки. При заході на ціль бомбардувальник відчіпляли, він пікірував на ціль.
Як щодо американців? Вони списані бомбардувальники споряджали величезною кількістю вибухівки та підіймали у повітря. На відстані 600 м від землі екіпаж вистрибував з парашутом. Далі літак супроводу вів екіпаж до цілі. Але на цьому не обмежувались…
У роки холодної війни безпілотникам знайшли інше застосування – розвідка. Стандартні безпілотні мішені почали переобладнувати, оснащуючи фотокамерами й обладнанням для радіоелектронної розвідки.
На межі 70-х – 80-х виникає те, що ми називаємося сьогодні дронами-камікадзе або боєприпаси, що баражують. Першопрохідцями вважають ізраїльський проєкт Delilah та американський AGM-136 Tacit Rainbow.
Проривом у галузі дронів-камікадзе стало застосування Ізраїлем безпілотників Tadiran Mastiff під час війни «Судного дня» у 1973 році. Безпілотник був відносно дешевим у виробництві, міг знаходитися у повітрі 7 годин і передавати відео з поля бою в реальному часі. Що далі?
Ізраїльські успіхи застосування дронів надихають американців. І вже у 1986 році на озброєння в США стає RQ-2 Pioneer, створений за участі ізраїльтян.
Успіхи у розробці та застосуванні нових дронів надихають США на створення легендарного безпілотника RQ-1 Predator. Саме за допомогою нього було знайдено сховок Осами бен Ладена.
А нове покоління безпілотників MQ, зокрема MQ-9 Reaper, змогли застосовувати як бойові безпілотники, ліквідувавши багатьох лідерів терористів, зокрема славнозвісного іранського генерала Касема Сулеймані.
Поговоримо про безпілотники сьогодні?
В російсько-українській війні активно застосовуються різні типи дронів, зокрема славнозвісні Bayraktar TB2 та DJI Mavic.
Але саме масова поява FPV-дронів на фронті російсько-української війни здійснила прорив у військовій справі.
Революційність пояснюється тим, що до їх появи можливості завдання високоточних ударів були прерогативою дорогих і складних систем, а FPV-дрони є надзвичайно дешевими масовими виробами.